"Geloof, hoop en liefde. Het klinkt als een simpele opsomming, maar voor mij zijn deze woorden onlosmakelijk met elkaar verbonden. Zoals Robert Long zo mooi omschrijft in zijn lied: "Geloof, hoop en liefde zijn de zaken waar het eigenlijk om gaat. Zonder anker nooit een haven, zonder kruis geen overtuiging, en zonder hart geen warm verlangen naar liefde en geborgenheid."
Hoop op zichzelf betekent voor mij dus niet zoveel. Het is het geloof dat ik Gods liefde mag ervaren door de komst van zijn zoon Jezus Christus dat mij hoop heeft gegeven. Die hoop mocht ik in mijn jaren als officier van het Leger des Heils doorgeven aan mensen die zich hopeloos of wanhopig voelden. Simpelweg door bij hen te zijn en te luisteren. Dat bracht hen hoop.
Op 13 oktober 2019 mocht ik nog eens ervaren wat die hoop voor mij betekent. Die dag kreeg ik een herseninfarct. Mijn vrouw belde 112 en door snel en accuraat handelen kwam ik terecht in een ziekenhuisbed. Terwijl ik daar lag, kreeg ik een beeld in mijn hoofd van een verhaal dat ik ken vanuit de bijbel. Ik zag een ladder die vanuit de hemel kwam en de grond naast mijn bed in het Flevoziekenhuis raakte. In mijn beleving gingen mensen via die ladder op en neer, en in gedachten zei ik: "Neem iets van daarboven voor me mee, want dat heb ik hier beneden nodig." Ik voelde een enorme rust over me heen komen.
Ook op een andere manier kwam er antwoord op mijn vraag, door middel van een vriend. Enkele dagen later kwam hij op ziekenbezoek. Hij bracht een kaart voor me mee met de tekst: "Er is een toekomst vol van hoop, dat hebt U ons beloofd. Niemand anders u alleen, leidt ons door dit leven heen." Die woorden bevestigden mij dat God nog steeds in mij gelooft. Hij heeft mij lief, en steekt een licht van hoop aan in mijn donkere tijd. En Hij doet dat niet alleen voor mij, dat doet hij ook voor jou. Hij gelooft in jou en laat in zijn liefde, de hoop voor jou nooit los. Dat mag je elke dag opnieuw ervaren op jou stukje grond, door het geloof, de liefde en de hoop die je mag ontvangen."
