Al vier jaar runnen vrijwilligers Loek, Mariëtte, Joukje-Esther en Florence de tweedehands kledingwinkel bij de permanente winteropvang in Den Haag. Elke maandag en woensdagochtend staat de koffie klaar bij Loek en Mariëtte. Zij helpen dak- en thuisloze mensen met het uitzoeken van kleding en zijn meteen een luisterend oor. ‘Door de nieuwe kleding voel je je meteen een ander mens.’
Loek: ‘We willen iedereen graag een warm welkom geven. Er staat nu ook een bord in de gang, zodat de bewoners de winkel goed kunnen vinden. We hebben er een extra ruimte bij gekregen, want door de dikke winterjassen en alle schoenen was er te weinig ruimte.
De bewoners komen hier binnen lopen en geven aan waar ze naar op zoek zijn. De grote en de kleine maten leggen we apart. Soms weten de bewoners niet dat de kleding gratis is.'
De buurt helpt ook mee
'De kleding wordt verzameld in de grote container bij de ingang van de winteropvang. De mensen uit de buurt zijn betrokken en doneren kleding die ze niet meer nodig hebben.’
Mariëtte: ‘De bewoners zijn bijzonder en blijven ons verrassen, zoals een prachtige Afrikaanse vrouw die predikt en gitaar speelt, een Poolse man, een oud-militair die al 10 jaar op straat leeft en een bewoner die teruggekeerd is uit Azië en op straat is beland. Je hoort veel bijzondere verhalen. We zien hier ook veel bewoners die ziek zijn. Door het leven op straat zijn hun voeten aangetast. Hier kunnen ze weer herstellen en komt de wijkverpleging langs.’
Loek vult aan: ‘Wij zeggen dan kom lekker zitten en doe je verhaal. We nemen echt de tijd voor de bewoners. Je realiseert je dan dat je zelf heel rijk bent. De bewoners komen hier kijken voor een mooie outfit voor een gesprek met de gemeente of als ze voor het eerst hun kinderen weer mogen zien. Het is leuk om iemand blij te maken.’
Waardevol
Mariëtte: ‘Mijn vriendin Joan uit Meppel helpt ook mee. Ik stuur haar een lijstje wat we nodig hebben en dan bestelt ze nieuwe joggingbroeken, onderbroeken, t-shirts en sokken. Voor internationale vrouwendag heeft ze cadeaukaarten gedoneerd. De bewoners waren er heel blij mee en gingen ervan uiteten bij de Hema. Dat is erg waardevol.’
Er gebeuren veel mooie dingen op de permanente winteropvang. Samen met de bewoners is er kerstversiering gemaakt en de gepensioneerde vrijwilliger Ton rijdt de mensen naar de dagbesteding. Ook is er een bewoonster die heerlijk kan koken en helemaal opbloeit in de keuken. Alle kleine stapjes zijn ook stapjes.’
Vrijwilliger worden
Ook vrijwilliger worden en je inzetten voor mensen zonder helper? Bekijk onze vrijwilligersvacatures op de website >> Word vrijwilliger - Leger des Heils
