“Een collecte is meer dan geld ophalen. Het is zichtbaar maken waar het Leger des Heils voor staat.”
Al elf jaar zet Marry zich met hart en ziel in als collectecoördinator voor het Leger des Heils. Vanuit haar woonplaats coördineert ze de collecte in maar liefst 23 plaatsen. Een flinke regio, maar volgens Marry draait het allang niet meer alleen om het ophalen van geld. “Ik geloof nog steeds in de deur-aan-deurcollecte. Als je bij mensen aanbelt en persoonlijk vertelt waar je voor staat, dan wordt er gegeven. Maar het is zoveel meer dan alleen centjeswerk.”
Een leven lang verbonden met het Leger des Heils
De betrokkenheid van Marry bij het Leger des Heils begon al vroeg. “Mijn ouders waren ook bij het Leger. Het was voor mij altijd een herkenbare en belangrijke plek.” Op haar veertiende liep ze voor het eerst mee met de collecte, samen met haar vader. “Toen collecteerden we nog met lijsten. Naam, adres en het bedrag dat mensen gaven werd genoteerd. Het geld stopte je gewoon in je zak. Dat was toen heel normaal.”
Een van haar eerste adressen staat haar nog altijd bij. “Ik kwam bij een oudere dame aan de deur. Ik was veertien, dus iedereen was toen oud voor mij. Ik moest mee naar binnen en kreeg uiteindelijk 100 gulden. Dat was toen ontzettend veel geld. Ik weet nog dat ik meteen naar mijn vader ben gegaan en het aan hem heb gegeven. Ik durfde het zelf niet te houden.” Het collecteren is nooit meer weggegaan. “Dat virus is gewoon overgewaaid.”
De puzzel achter een geslaagde collecte
Als collectecoördinator zorgt Marry ervoor dat alles achter de schermen klopt: collectanten vinden, routes maken, bussen regelen en zorgen dat zoveel mogelijk straten worden bereikt. “Een collecte is eigenlijk een grote puzzel. Ik vind het echt leuk om die puzzel te leggen: hoe krijgen we elke straat gecollecteerd? Dat vind ik mooi.” Maar haar grootste motivatie zit niet in de opbrengst. “Het contact met de collectanten vind ik het belangrijkste. Je doet het samen.”
In de afgelopen elf collectes haalde Marry met haar regio maar liefst €187.000 op. Een bedrag waar ze zelf nuchter onder blijft. “We hebben het nooit voor het geld gedaan. Natuurlijk kan een organisatie niet zonder gevers en donateurs. Maar het gaat mij vooral om zichtbaar maken wat het Leger des Heils doet. Dat we kunnen blijven doen waarvoor we er zijn: dienstbaar zijn aan kwetsbare mensen.”
Zichtbaar en herkenbaar op straat
Sinds corona deelt Marry de collectebussen uit op openbare plekken, bijvoorbeeld bij een supermarkt. Soms met de vlag van het Leger des Heils zichtbaar bij zich. “Je bent herkenbaar. Je hebt je kleding aan, je hebt de vlag bij je en mensen zien dat je ergens voor staat. Als je uitlegt wat je doet, merk je eigenlijk vooral respect.” Dat respect ervaart ze ook aan de deur. “Het Leger des Heils heeft toch een bepaalde sympathie. Mensen weten waar we voor staan.”
Ook op straat voelt ze zich eigenlijk altijd veilig. “We hebben nooit echt vervelende situaties gehad. Natuurlijk moet je opletten. Als je met veel geld naar de geldautomaat gaat om te storten, kan dat soms spannend voelen. We hebben weleens gehad dat iemand heel dicht over onze schouder meekeek. Dat voelde niet prettig. Gelukkig helpen medewerkers altijd mee en geven ze ook een veilig gevoel.”
"Als je aan de deur staat, maak je contact. Mensen zien wie we zijn en waar we voor staan."
Van huiskamer vol bussen naar een goed georganiseerde plek
Wie denkt dat Marry thuis een opslagruimte vol collectebussen heeft, heeft het mis. “Dat heb ik één keer gedaan. Tachtig bussen stonden toen bij mij thuis. Dat heb ik snel afgeleerd. Het werkt niet. Nu staan de bussen gewoon in de Legerzaal.”
Waarom ze dit werk altijd belangrijk heeft gevonden
Na elf jaar neemt Marry afscheid als collectecoördinator, omdat ze gaat verhuizen. Haar betrokkenheid en liefde voor de collecte blijven onverminderd groot.
“Als je aan de deur staat, maak je contact. Mensen zien wie we zijn en waar we voor staan. Het is niet alleen geld ophalen. Het is het verhaal van het Leger des Heils vertellen en zichtbaar maken dat we er zijn voor mensen die hulp nodig hebben.”
Voor Marry is de collecte altijd meer geweest dan een jaarlijkse actie. Het is een manier om mensen te verbinden, vrijwilligers samen te brengen en zichtbaar te maken waar het Leger des Heils voor staat. Haar inzet laat zien hoeveel verschil één betrokken vrijwilliger kan maken.
Loop jij mee?
Ben je geïnspireerd geraakt door het verhaal van Marry en wil je zelf meelopen? Dat kan. In nog geen 2 uurtjes lever je toch een grote bijdrage! Dit jaar collecteren we van 22 t/m 28 november. Meld je via onderstaande button aan en je hoort van ons. Alvast bedankt!
