Goed zicht mag geen luxe zijn. Toch is dit voor veel mensen in Nederland wel het geval. Eén op de vier mensen in armoede heeft namelijk een verkeerde bril, zo blijkt uit onderzoek van Motivaction, het Leger des Heils en Specsavers onder Nederlanders die onder de armoedegrens leven. Een kwart van de ondervraagden stelt een bezoek aan de opticien uit wegens financiële stress. Het gebrek aan een goede bril belemmert hen niet alleen in hun dagelijks functioneren (zoals lezen en werk), maar heeft ook aantoonbare gevolgen voor de kwaliteit van leven.
Voor driekwart van de Nederlanders met een jaarinkomen onder de 33.500 euro is rondkomen een dagelijkse uitdaging (71%). Veertig procent van hen ervaart medische kosten - inclusief brillen - als een grotere financiële last dan kleding of woonlasten. Voor één op de vier is de financiële stress zo groot, dat de nodige oogzorg wordt uitgesteld.
Eén op de vier geen geld voor nieuwe bril
Het onderzoek laat zien dat zichtproblemen binnen deze groep veel voorkomen en dat een oplossing vaak niet binnen handbereik ligt. 25 procent van de brildragende respondenten leeft momenteel met een versleten bril of een bril die niet de juiste sterkte heeft. In de meerderheid van de gevallen komt dit door gebrek aan financiële middelen.
'Een groot deel van de respondenten ziet een bril als te duur of zelfs een luxe'
“Het onderzoek toont de schrikbarende realiteit van brilarmoede in Nederland,” zegt Wouter van der Hoeven, directeur van Specsavers Nederland. “Een groot deel van de respondenten ziet een bril als te duur of zelfs een luxe die zij zichzelf niet kunnen veroorloven. Vanuit onze overtuiging dat oogzorg voor iedereen toegankelijk moet zijn, willen we hierin iets betekenen.”
23 procent van de respondenten heeft al langer dan vijf jaar geen oogmeting laten doen. Van de mensen die door financiële problemen geen geld hebben voor een (nieuwe) bril of lenzen of hierdoor überhaupt geen oogmeting laten doen, geeft een ruime meerderheid aan dat een bril voor hen te duur is, zelfs als ze er écht een nodig hebben.
Een bezoeker van de buurthuiskamer van het Leger des Heils in Utrecht, één van de respondenten, vertelt: “Mijn linkeroog ziet vier procent, vanwege een lui oog in mijn jeugd. Mijn rechteroog ziet vijftig procent. Een bril is noodzaak, maar ik kan het niet betalen.”
Brillenprogramma
Het gebrek aan financiële middelen voor goede oogzorg belemmert mensen in hun dagelijkse werk. Voor veel van hen heeft dit een groot effect op hun kwaliteit van leven en een meerderheid geeft aan hier graag financiële hulp bij te willen.
Om het taboe op brilarmoede te doorbreken, lanceert Specsavers in samenwerking met het Leger des Heils komend jaar een nieuw brillenprogramma. Binnen dit programma kunnen meer dan 650 bezoekers van onze buurthuiskamers een nieuwe bril van Specsavers krijgen, als zij zelf niet de middelen hebben om er een aan te schaffen.
Buurthuiskamerbezoeker Enrico heeft de eerste bril uit het brillenprogramma ontvangen en vertelt: “Mijn oude bril was echt versleten. Ik was er ook nog eens op gaan zitten, dus zag alles de laatste tijd wazig. Dat was erg vermoeiend. Helaas heb ik geen geld voor een nieuwe bril. Dankzij de buurthuiskamer van het Leger des Heils en de hulp van Specsavers heb ik nu weer een nieuwe bril en kan ik weer scherp zien. Dat doet zóveel met me. Ik voel me door hun gezien als mens: zonder oordeel, maar met aandacht. Dat geeft me een heel goed en dankbaar gevoel.”
Cheque overhandigd
Daarnaast ontving het Leger des Heils vrijdag 30 januari een cheque van 191.000 euro van Specsavers. Dit bedrag werd in 2025 door alle Specsavers-winkels bij elkaar gespaard, door per verkocht montuur en hoortoestel een bedrag opzij te zetten. Het Leger des Heils en Specsavers zijn al zeven jaar lang aan elkaar verbonden. In die periode werd al meer dan 1 miljoen euro ingezameld voor de buurthuiskamers van het Leger des Heils.
De buurthuiskamers van het Leger des Heils ontvangen geen subsidie en zijn daarom afhankelijk van giften. Dankzij deze giften kunnen we de buurthuiskamers openhouden en worden er op ruim 130 locaties door het hele land allerlei activiteiten georganiseerd voor meer verbondenheid in de buurt. Bezoekers kunnen in de buurthuiskamers terecht voor een (gratis) kop koffie, een maaltijd, een goed gesprek en hulp bij (levens)vragen. Op deze plekken helpen we mensen uit een sociaal isolement of voorkomen we dat ze daarin belanden. Dankzij giften kunnen we hier invulling aan geven, denk aan maaltijden, huiswerkbegeleiding, taallessen en hulp bij zingevingsvragen of financiële vragen. Zo bieden we plekken waar iedereen welkom is.
Wilt u als bedrijf iets doen voor kwetsbare mensen in onze samenleving? We gaan graag in gesprek om te kijken wat bij u en uw bedrijf past.
