Op een zonnige dinsdagmiddag staat de deur van de Buurthuiskamer aan de Karspeldreef al open. Aan verschillende tafels zitten buurtbewoners met een kop koffie of de krant. In de keuken worden kaasballetjes bereid, even verderop wordt gelachen en de nieuwe bezoeker wordt hartelijk ontvangen. Het voelt als een huiskamer zoals een huiskamer bedoeld is: een plek waar mensen even kunnen landen. Tussen de bezoekers loopt Sandra rond. Ze maakt een praatje, luistert aandachtig, lacht en voelt zich zichtbaar thuis. Dat was ooit wel anders.
Sandra ontdekte de buurthuiskamer dankzij een autowasactie voor buurtbewoners. Toen jongeren haar vroegen of ze haar auto mochten wassen, raakte ze met hen in gesprek. Hoewel ze al dertig jaar in Zuidoost woont, wist ze nauwelijks wat er achter de deuren gebeurde. "Ik dacht dat het vooral een plek was voor mensen met problemen," vertelt ze. "Maar ik ontdekte dat iedereen hier welkom is." Die eerste stap naar binnen veranderde haar leven.
Op dat moment zat Sandra in een moeilijke periode. Ze was ziek geworden en rouwde om het verlies van haar vader. "Ik zat diep in de put. Als ik hier niet terecht was gekomen, was ik misschien wel in dat gat gebleven." In de buurthuiskamer vond ze warmte, aandacht en vertrouwen. Ze kwam als bezoeker binnen en zet zich inmiddels al ruim tweeënhalf jaar met veel plezier in als vrijwilliger. “Ik voel me hier gehoord en gezien.”
Als familie
Als Sandra de buurthuiskamer in één woord moet omschrijven, hoeft ze niet lang na te denken: "Familie." De buurthuiskamer is elke doordeweekse dag geopend en biedt ruimte voor ontmoeting, een kop koffie, een maaltijd of een luisterend oor. Daarnaast kunnen bezoekers deelnemen aan activiteiten als wandelen, samen zingen, stoelgymnastiek, knutselen en bingo. Elke week weten tientallen buurtbewoners de weg naar binnen te vinden. "Je hoeft geen afspraak te maken. Je kunt gewoon binnenlopen."
Volgens Sandra zit daarin de kracht van deze plek. De deur staat open voor iedereen: voor mensen die behoefte hebben aan gezelschap, voor buurtbewoners die actief willen blijven, voor arbeidsmigranten die even willen opwarmen of gebruikmaken van de wifi, en voor iedereen die behoefte heeft aan contact. Juist die mix van mensen maakt de buurthuiskamer bijzonder.
Elkaar nodig hebben
Door de ontmoetingen in de buurthuiskamer is Sandra anders naar mensen gaan kijken. "Ik heb geleerd om verder te kijken dan wat je aan de buitenkant ziet. Om echt naar mensen te luisteren en naar hun hart te kijken."
Waar ze ooit het vertrouwen in mensen verloor, vond ze dat hier stap voor stap terug. "We hebben elkaar nodig. Dat leer ik hier elke dag opnieuw. Door naar de verhalen van anderen te luisteren, ga ik ook anders naar mijn eigen leven kijken."
Volgens Sandra is de buurthuiskamer er voor iedereen. Voor vaste bezoekers, maar ook voor mensen die toevallig binnenlopen, zoals zij zelf ooit deed. "Er mag best meer bekendheid komen voor deze plek," zegt ze. "Veel mensen weten niet wat hier allemaal gebeurt." Zelf weet ze dat inmiddels wel. Achter die open deur vond ze een plek waar ze zich welkom voelde, gezien werd en weer perspectief vond. Precies dat gunt ze anderen ook.
Benieuwd naar de activiteiten en openingstijden van Buurthuiskamer Zuidoost? Klik hier.
