Het Leger des Heils wil verantwoord omgaan met de schepping. We dragen zorg voor mens én milieu in ons werk. Daarom zetten we groene stappen richting duurzaamheid, zo ook in onze korpsen. Inmiddels kent het Leger des Heils vijf Groene Korpsen: kerkgenootschappen die streven naar het maken van groene keuzes in voeding, materiaal en afvalverwerking.
In Amsterdam-Oost staat een van de Groene Korpsen die het Leger des Heils rijk is. Missionair werker Jeroen Herben heeft een hart voor duurzaamheid. “In mijn optiek is de missie van de Groene Korpsen heel erg verbonden met waar het Leger voor staat. We strijden voor een rechtvaardige wereld en dat doen we door mensen te helpen.” Een duurzame levenshouding draagt daaraan bij, zegt Jeroen. “Mensen zijn gebaat bij een veilige, groene omgeving. Ik ben ervan overtuigd dat we mensen kunnen helpen door óók te zorgen voor de leefruimte waarin mensen zich bewegen.”
'De missie van de Groene Korpsen is heel erg verbonden met waar het Leger voor staat. We strijden voor een rechtvaardige wereld en dat doen we door mensen te helpen.'
Amsterdam-Oost brengt dat in de praktijk door voorkeur te geven aan duurzame keuzes op het gebied van voeding en energie, bijvoorbeeld door het plaatsen van compostbakken in de tuin van het korps. De duurzaamheid slaat aan, ook bij de leden van het korps. “Laatst zei iemand tegen mij verschil te merken in haar kijk op maaltijden. Thuis kookt ze steeds vaker vegetarisch.”
Kleine stappen
Het groene vuurtje heeft zich ook verspreid naar Arnhem, dat sinds een jaar een groen karakter heeft. Mede door de betrokkenheid en het enthousiasme van voormalig korpsofficier Marijke van Dalen. Ze heeft naar eigen zeggen een groen hart en bezoekt elk jaar de Groene Kerkendag, waar ze zich laat inspireren door duurzaamheid en milieu. “Het is een Bijbelse opdracht om de zorg voor de schepping niet te beheersen, maar op een verantwoorde manier te beheren. Ik voel me geroepen om daar handen en voeten aan te geven. Als korps kijken we samen welke stappen we kunnen zetten.”
'Het is een Bijbelse opdracht om de zorg voor de schepping niet te beheersen, maar op een verantwoorde manier te beheren.'
En elke stap is er eentje. Als kerk zet je een paar groene stappen richting duurzaamheid en een kerk mag zich ‘groen’ noemen, volgens het landelijke verband van Groene Kerken. De lat ligt dus relatief laag. “Het kunnen ook al hele kleine dingen zijn, zoals kopjes of kartonnen bekertjes gebruiken in plaats van de plastic variant.”
Mens en milieu
Een groen korps legt verbinding tussen mens en milieu. “We motiveren mensen die nog niet zo veel bezig zijn met duurzaamheid. We kunnen niet de hele wereld op onze schouders nemen, maar we halen energie uit de kleine stapjes die wij zetten op onze eigen plek.”
In Leiden is het groene korps gevestigd aan de Groene steeg. Maar toen Jan Kruidhof en zijn vrouw Sjoukje daar 4,5 jaar geleden binnenkwamen, was de omgeving allesbehalve groen. Toen zijn ze zelf maar begonnen: ze haalden een tegelrij uit de stoep om tuintjes in te planten.
Het korps in Leiden heeft een tweedehands kleding- en schoenenwinkel in het pand. De stapjes naar duurzaamheid worden daar als vanzelf al gezet. Daarnaast wordt er goed gelet op de aankoop van verantwoorde schoonmaakmiddelen en worden er geen spullen gekocht die de natuur extra belasten.
Rentmeesterschap
“We hebben bij de schepping de opdracht gekregen om als rentmeesters goed op de aarde te passen. Jarenlang waren we daar niet heel bewust mee bezig, met een vervuilde voetafdruk als gevolg. Daarom zetten we nu bewust kleine, verantwoorde stappen terug. Als korps hebben we een verantwoordelijke rol en is het belangrijk om zelf het goede voorbeeld te geven.’'
'Als korps hebben we een verantwoordelijke rol en is het belangrijk om zelf het goede voorbeeld te geven.’
Dat doen ze onder andere door maaltijden te koken met biologische producten. De leden van het korps reageren verschillend op het duurzame karakter van de gemeente. “De één is er meer mee bezig dan de ander, maar we zien wel dat het groeit. Het onderwerp komt een paar keer per jaar in de preek terug. Hoewel de leden jaren geleden niet direct enthousiast waren, komt er door herhaling meer belangstelling voor.”
Wat de korpsleiders met elkaar gemeen hebben, is om hun enthousiasme voor duurzaamheid te delen met anderen. Jan Kruidhof: “We hopen dat we met steeds meer mensen aandacht voor mens dier en milieu kunnen verwerven. Bij het Leger is die aandacht er van nature al voor mensen, maar de dieren en de natuur horen daar ook bij.”
